Ở tứ kết, khó khăn lắm cô mới đánh bại được tay vợt cắt bóng Hashimoto Honoka – người mà trước đây cô chưa từng thắng, nhưng rồi đến bán kết lại thua một tay vợt cắt bóng khác và lỡ hẹn với trận chung kết. Đúng là thoát được mùng một, không thoát được ngày rằm; suốt bao năm không thể trở thành tay vợt đơn số một, số hai là có lý do của nó. Ván đầu tiên thắng với tỉ số 11-2, người hâm mộ ai cũng nghĩ cô sẽ thắng dễ dàng, nào ngờ lại chơi quá tệ, có thể giải nghệ được rồi!
Sau chức vô địch tại Hungary năm 2017, Trần Hạnh Đồng đã trở thành trụ cột của đội tuyển bóng bàn Trung Quốc, nhưng 9 năm trôi qua, cô vẫn chưa thể trở thành tay vợt đơn số một, số hai của đội nữ. Nguyên nhân chính vẫn là thực lực cứng của Trần Hạnh Đồng chưa đủ, lực thuận tay vẫn còn thiếu độ chín, khi đối mặt với những tay vợt cắt bóng xuất sắc thì thường kết thúc bằng thất bại.
Tay vợt cắt bóng người Đức Han Ying từng 2 lần đánh bại Trần Hạnh Đồng, Hashimoto Honoka cũng từng thắng Trần Hạnh Đồng 2 lần. Tại WTT Grand Smash Trung Quốc lần này, Trần Hạnh Đồng và Hashimoto Honoka lại một lần nữa gặp nhau ở tứ kết. Tiếp tục chuỗi trận không thắng, hay vượt qua đối thủ để rũ bỏ cái mác bất lực trước tay vợt cắt bóng? May thay, Trần Hạnh Đồng đã đứng vững trước áp lực và thắng 4-2. Không biết là do số phận sắp đặt hay do cô có duyên với các tay vợt cắt bóng. Một tay vợt cắt bóng khác của Nhật Bản là Sato Hitomi đã đánh bại tay vợt cắt bóng Chu Tư Băng của Trung Quốc và sẽ gặp Trần Hạnh Đồng ở bán kết.
Khó khăn lắm mới vượt qua được ngọn núi Hashimoto Honoka, lại gặp ngay chướng ngại mới là Sato Hitomi, liệu cô có thể tiếp tục con đường chiến thắng? Ở ván đầu, Trần Hạnh Đồng thể hiện cảm giác tấn công rất mạnh mẽ, thắng dễ dàng 11-2. Xem xong ván đầu, người hâm mộ đều nghĩ Trần Hạnh Đồng đã tìm ra cách thắng tay vợt cắt bóng, nào ngờ ở ván thứ hai, khi bị dẫn 4-9, cô khó khăn lắm mới đuổi lên 8-9, nhưng lại không nắm bắt được thời điểm then chốt, thua 8-11 để Sato Hitomi gỡ hòa.
Ván thứ ba gần như là bản sao của ván thứ hai, lại bị dẫn 3-7 ngay từ đầu, khó khăn lắm mới đuổi lên 7-9, nhưng đến thời điểm quyết định lại không bám trụ được, thua 7-11 thêm một ván. Ở ván thứ tư, tâm lý của Trần Hạnh Đồng dường như có vấn đề, cô thua tiếp 6-11. Ở ván thứ năm, Trần Hạnh Đồng cố gắng trụ vững, nhưng cảm giác bóng của Sato Hitomi quá tốt, những pha phản công xen giữa các cú cắt liên tục phát huy hiệu quả. Với tỉ số 8-11, Trần Hạnh Đồng cuối cùng bị Sato Hitomi lội ngược dòng 1-4 dù đã thắng ván đầu, lỡ hẹn gặp Vương Mạn Dục ở chung kết.
Thua trận vốn là chuyện thường gặp trong thi đấu, nhưng khi thấy Trần Hạnh Đồng thua, người hâm mộ vẫn cảm thấy rất khó chịu, cho rằng cô đã làm trụ cột bao nhiêu năm mà vẫn bó tay trước tay vợt cắt bóng, đó cũng là lý do cô không thể trở thành tay vợt đơn số một, số hai. Sau thất bại của Trần Hạnh Đồng, người hâm mộ còn cho rằng cô có thể giải nghệ, nên nhường cơ hội cho các tay vợt trẻ. Điều đáng lo hơn cả là một khi Tôn Dĩnh Sa và Vương Mạn Dục giải nghệ, tình hình đội nữ sẽ còn tệ hơn cả đội nam!
